塑料包裝容器以其特有的性能廣泛應用於社會領域的各個方面。塑料包裝容器在應用中擁有著金屬、玻璃、陶瓷、木材等材料無法比擬的特性，如密度小、易於成型加工、較好的耐腐蝕、耐衝擊等。當然塑料包裝容器也有其不足，如塑料在高溫下易變形，易於磨損或變脆，易於產生靜電積聚等。這就需要對塑料包裝容器進行合理的分析和使用。

　　(1)塑料包裝容器按所用原料性質分類，主要有聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚酯、聚碳酸酯等容器。

　　(2)塑料容器按容器成型方法主要有吹塑成型、擠出成型、註射成型、拉伸成型、滾塑成型、真空成型等容器類型。

　　(3)塑料包裝容器按造型和用途分為以下幾類。

　　①塑料箱。容量較大，多為矩形截面，用於酒瓶、工業品的盛裝和周轉。採用聚丙烯、高密度聚乙烯等熱塑性材料，用註射等方法加工而成。

　　②塑料桶。有圓桶、方桶和提桶等，容量從1L到250L，多用於食品、醫葯和工業用品的包裝。採用高密度聚乙烯，通過擠出吹塑、註射吹塑等方法加工而成。

　　③塑料瓶。多用於飲料、化妝品、文化用品等商品的包裝，採用聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、聚酯等材料，用中空吹塑或註射成型。

　　④塑料袋。由塑料薄膜及其複合材料製成的袋形容器。

　　⑤塑料軟管。用於各種膏狀、乳劑產品的包裝，採用低密度聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、聚氯乙烯製成。管身擠出成型，管頸、管肩註射成型。

　　⑥塑料盒。多用於兒童食品、文化用品和禮品包裝中，採用聚乙烯、聚苯乙烯、聚氯乙烯等材料，通過註射、壓制方法成型。

　　塑料包裝容器最重要、面廣量又大的應用，是作為食品、化妝品、化學用品、醫葯用品的包裝材料。

　　食品包裝是塑料包裝業最早涉足的領域，也是目前應用最多的包裝門類。2005年，美國的食品包裝中，塑料容器占29％，主要應用於飲料、果醬、奶製品、食用油、酒類等。

　　以PET瓶為包裝容器的飲料包裝，有很大的市場需求量，占整個飲料行業包裝市場的60％以上，這其中包括95％的瓶裝水、70％左右的碳酸飲料、50％以上的果汁飲料。今後的市場還會進一步擴大。啤酒包裝預計將占據很大的份額。

　　化妝品包裝是玻璃包裝的傳統市場，但近些年，具有玻璃樣質感的塑料包裝，以其良好的耐破裂性、高透明度、比玻璃包裝更豐富的色彩效果及更方便的加工性能，正在悄然進入高檔化妝品市場。根據全球化妝品業的報告，全球總值110億美元的香水及個人護理用品，將陸續由玻璃包裝轉向塑料包裝。2005年化妝品工業需要的730億個包裝，其中塑料包裝占61％。

　　沒有一種產品能比化妝品更註重包裝的美學效果。業內人士認為，塑料的多樣化，容許產品設計師自由設計出不同形狀、賦予各種化妝品包裝以優雅的品位和受消費者青睞的外觀設計，是化妝品越來越多使用塑料包裝的重要原因。隨著塑料工業的發展，更高性能的塑料材料將成為高檔化妝品包裝設計的首選。

　　對化妝品包裝而言，物理防護尤為重要。需要保護的內容包括化學成分、水分、香味等。

　　良好的耐化學性和耐衝擊性，也使塑料包裝不斷拓展化學品包裝的市場。採用塑料瓶或多層複合瓶替代玻璃瓶包裝的化學品包括：殺蟲劑、除草劑、漂白劑、洗凈劑、去污劑、塗料、化學試劑等。由於玻璃瓶包裝破損率高(一般為10％～20％)，既造成損失，又污染環境，其他不安全因素包括：所貼標簽容易脫落，生產、儲運、使用過程中經常發生事故甚至中毒，致使塑料包裝逐步取代玻璃包裝成為必然趨勢。歐洲已規定某些危險性有機化學品，特別是農藥的包裝必須採用以聚乙烯(PE)為基料的塑料容器。國內有關部門正在考慮制定法規，規定農藥包裝必須採用塑料包裝。

　　醫用包裝是塑料包裝材料在醫學領域應用的一個重要方面，醫用包裝包括藥品包裝、醫療用品包裝(如血液)和醫療器械包裝。藥品用塑料包裝現在已經相當普遍，有效地提高了藥品包裝檔次和藥品包裝質量，也大大增加了安全性。鋁塑複合包裝、多層塑料複合包裝、泡罩包裝，各種盛裝固體、液體藥品的藥瓶和輸液瓶，是主要的藥品包裝形式。目前國內醫用BOPP輸液瓶已突破10億個／年，大容量的玻璃瓶正迅速退出這一領域，由於治療中使用的蛋白質和縮氨酸越來越多，包裝材料和藥品之間潛在的相互作用越來越引起人們的重視，因此未來的藥品包裝發展將要求更高的安全性。